На окружной ярмарке
Был Совет белых мышей.
Там собирались
Все церковные мышки, мышки-полёвки и мышки-плохишки,
А самый главный
Держал речь и разъяснял им что к чему.
Он вещал: “Послушайте, нам нечего бояться,
Кроме трехглазого сиамского кота”, —
И толпа заволновалась.
Ни одна мышь не видела его.
“Не беспокойтесь, — ответил главный. —
Мы подготовились”.
Он поднял огромную картину,
Чтобы каждой мыши было видно.
Этот трехглазый сиамский кот выглядел,
Как настоящий враг,
И толпа содрогнулась.
Они выстроились вертикально и горизонтально,
Глядя на 20-футовую раму картины,
Окружив 20-футовое пространство —
Просто пустое место,
Но каждая мышь
Клялась, что видела морду.
“Не беспокойтесь, — убеждал он. —
Мы подготовились”.
Самый главный начал кричать
И вопить, надрывая связки:
“Теперь, когда вы видели, как выглядит кот,
Я расскажу вам, какой он.
Он не ест сыра по пятницам,
Он постоянно лижет лапы,
Он ужасно коварный, любит чистоту
И верит в изменчивые законы”.
И толпа обезумела.
Каждая мышь начала опасаться за своего детеныша.
“Не беспокойтесь.
Мы подготовились”.
“Дважды два равно сорок пять, —
Объяснял главный, —
Плоская сторона луны — зелёная,
Фермеру не нужен дождь,
Ночью светло, а кто сильнее, тот и прав.
К тому же, Супермышь на нашей стороне,
А трехглазый сиамский кот — это чума,
От которой никто не спрячется”.
И мыши смутились.
“Скоро этому коту ошпарят усы!
Не беспокойтесь.
Мы подготовились”.
Потом главный запел,
По-отечески улыбаясь,
А церковные мыши, мыши-полёвки
И мыши-патриоты
Дружно подхватили.
Они пели: “Эта земля — мышиная земля!
Мышиная земле, о тебе мы поём!
Мой отец унаследовал её от ондатры,
И никто не отберет её у меня!”
И все мыши радовались
Чарующим звукам, которые они издавали.
“Не беспокойтесь.
Мы подготовились”.
Затем главный скомандовал: “Вставайте в очередь!
Все скидываемся по доллару!
Чтобы победить трехглазого сиамского кота, нужны деньги
И немного везения!
У нас есть миллион наших лучших мышат,
Которые пойдут добровольцами,
Чтобы отдать жизнь за то, ради чего они живут!
Чтобы прогнать этого кота!
Протянем им руку!
Ура!
Мы не хотим, чтобы этот кот вторгся на нашу землю!
Ни за что!
Не беспокойтесь.
Мы подготовились”.
И тут произошла ужасно странная вещь.
Думаю, можно назвать это судьбой.
Понимаете, порыв ветра сдул картину из рамы,
И она прихлопнула главного,
И все мыши с ума посходили,
Потому что они впервые увидели ложь.
Всё это был обман для простачков,
И главный, должно быть, умер,
И он действительно умер.
Все участники его команды разбежались.
Они были напуганы, —
Ха! —
И не готовы.
Автор перевода - Алекс